ใครที่ฝันอยากโบยบินสู่บรรยากาศแห่งเอเชียแท้ๆ ที่ห้อมล้อมด้วยผู้คนและวัฒนธรรมอันรายรอบพร้อมๆ กับความสุขที่ได้พบเจอน้ำใจไมตรีของผู้คนแห่งโลกตะวันออกและภาพของขอบฟ้าที่ตระหง่านด้วยขุนเขาสุดสายตา ก็จงบินมายังประเทศเนปาลเถิด    แม้เนปาลจะยังคงสับสนด้วยภาวะทางการเมืองอันยากที่จะจบสิ้น แต่นั่นก็เป็นเพียงแง่มุมเล็กๆ ที่ไม่น่ารำคาญใจแต่ประการใดในยามที่มาเหยียบดินแดนแห่งนี้ ทิวทัศน์อันงดงามของการเดินทางสู่จุดหมายปลายทางในฝันของเราได้เริ่มเปิดฉากทันทีที่เครื่องบินกำลังลดระดับลงสู่สนามบินตรีภูวันของกรุงกาฐมัณฑุ ประเทศเนปาล ด้วยแนวเทือกเขาหิมาลัยที่ยอดปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลนเป็นแนวยาวขนานกับเส้นขอบฟ้า มองลงไปเบื้องล่างเห็นภาพภูมิศาสตร์ที่ดูแปลกตาด้วยเทือกเขาสลับซับซ้อน เสียงประกาศของนักบินบรรยายเรื่องราวสั้นๆ ของภูเขาหิมาลัยรวมทั้งเรื่องราวของท่านเซอร์ “เอดมันด์ ฮิลลารี่” ชาวนิวซีแลนด์ผู้พิชิตยอดเขาเอเวอร์เรสท์ยิ่งเพิ่มดีกรีแห่งความอยากรู้อยากเห็น และความเบิกบานในการเดินทางก่อนที่เครื่องบินจะร่อนลงจอด    และเพียงอีกไม่กี่นาทีหลังจากนั้น ภูมิประเทศที่มีแต่ภูเขาสลับซับซ้อนก็พลันกลายเป็นที่ราบในหุบเขาขนาดใหญ่พร้อมๆ กับล้อของเครื่องบินที่แตะทางวิ่งของสนามบินที่ร่ำลือกันว่าเป็นสนามบินที่เครื่องบินลงยากแห่งหนึ่งในโลก และเราก็ได้มาเหยียบดินแดนอันศักดิ์สิทธิ์ ในห้อมล้อมขุนเขาแห่งหลังคาโลกอันหลากหลายสีสัน    เนปาลมีประชากรประมาณ 22 ล้านคน ผสมผสานอารยะธรรมของอินเดียจากภาคใต้และจีนธิเบตจากภาคเหนือเข้าไว้ด้วยกัน เราจึงได้พบกับผู้คนที่มีหน้าตาผสมผสานกันระหว่างแขกและจีน ยิ่งไปกว่านั้น หนุ่มสาวเนปาลีในยุคนี้มีหน้าตาที่คมขำและผิวพรรณเนียนสวยไม่น้อยเลยทีเดียว ชาวเนปาลส่วนใหญ่นับถือศาสนาฮินดู และที่รองลงมาคือพุทธศาสนานิกายมหายาน เราจึงได้พบเห็นผู้คนอันหลากหลายไปชุมนุมกันตามศาสนสถานและวัดวาอารามโดยทั่วไปพร้อมๆกับเสียงแห่งการประกอบพิธีกรรมแว่วเล็ดลอดออกมาจากวิหารทั่วทุกแห่ง    หลังจากเที่ยววัดสำคัญของเมืองแล้วก็ควรจะกลับเข้าเมืองไปยังสถานที่สำคัญทางศิลปวัฒนธรรมของกาฐมัณฑุอีกแห่งที่ไม่ควรพลาดคือ Kathmandu Durbar Square อันเป็นจตุรัสหน้าพระราชวังโบราณที่รวมรวมเอาอาคารศาสนสถานและสถานที่สำคัญไว้ในบริเวณเดียวกัน ที่ควรจะไปชมก็คือวังของกุมารีหรือ Kumari Ghar อันเป็นวิหารที่มีลวดลายการแกะสลักอันละเอียดงดงาม มีความเก่าแก่ที่สร้างมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1757 เพื่อใช้เป็นที่ประทับของ “กุมารี” หรือเทพีที่มีชีวิตอันเป็นภพใหม่ของเทพธิดา Taleju ้
	Copyright 2005 Demand De l' homme